静岡県の清水市から山梨県の甲府市へと移動しようと　車で走った国道５２号線。

あらためて地図を見ながら　記憶を辿っていくと、どうやら　山梨県の身延町の近辺だと判る。

国道を北上して行く途中、人里離れた山間にポツンと一軒の店がある。

おそらく、これが江戸時代の話なら　峠の茶屋というのは　こういう雰囲気だったんじゃないか？…　そう感じさせる、木造の平屋で　けっして大きくはないが、外見から　ちょっと一服させてくれる店…　という雰囲気を醸していた。

とある、仕事の過程の中で　清水で数日を過ごした後、甲府で数日を過ごさなければならず、移動の途中だったのだが、生憎、その日は霧がかかって　進めば進むほど濃くなっていく。

その道は　私にとって初めて走る道で　車にナビは積んでいたが、時間に追われた移動でも無いし、喉も乾いたし、腹も減った…　そう思っていた矢先に　ほんの一瞬、霧が晴れ、そこに　先に述べた店があった。

店の壁に

『絶品！！　清流手打ち　とろろ蕎麦』

と　大書きされたのが目に入り、蕎麦好きな私の気を惹いた。

入ってみると、人の良さそうな老夫婦が２人で　店を切り盛りし、親父さんが蕎麦を　奥さんが店内やレジを分担してる…　そんな店だった。

私は「お奨め」と書かれた「とろろ蕎麦」を頼み、食べてみたわけだが…　いや、ホント　絶品だった。

あまりの美味さに「山菜蕎麦」も食べてみた。

もの凄く美味かった。

ざるとか　せいろと言った「冷物」系の蕎麦屋なら　東京で美味いと思った店は何軒もある。

しかし、「温物」系で　こんなに美味いと思った蕎麦は初めてだった。

その店は　私の「記憶に残る美味い店」リストに追加された。

私は　再び訪れる事を考えて　車のナビに位置情報を登録し、その店を後に　再び濃霧の中を甲府に向けて移動した。

半年ちょっと過ぎた頃、塩尻で仕事をした後、焼津に移動する事になった時、

「どのル－トで移動しようか…」

そう考えた私に　この蕎麦屋の事が浮かんだのだ。

中央道から御殿場に抜けて東名…というコ－スが手軽で簡単だったが、その日の移動も　幸いに時間的に余裕が充分にあるし、なによりも　あの美味い蕎麦が食いたい。

だから、私は途中まで中央道で行き、途中から国道５４号を南下するル－トを選び、全ては　ナビに登録しておいた蕎麦屋の位置情報を頼りにである。

前回は濃霧の中での移動だったから　車の外は白一色だったのだが、二度目のその時は　スッキリと晴れ渡っていた。

晴天の下の景色は　まさにパノラマ。

とても素晴らしい光景だった。

そして、しばらく　そんな景色の中を走り、ナビが

「目的地周辺に到着しました…」

というボイスナウンスを告げた時　私は呆然とした。

山間にポツンと一軒の建物は　たしかにあった。

壁に『絶品！！　清流手打ち　とろろ蕎麦』という看板もあった。

ところがだ、その建物、どう見ても　数年（おそらく４・５年以上）放置された廃屋なのである。

しかも、それを裏付けるように　入り口の所に張り紙があり

「この土地・建物は　～不動産の管理物件です」

という意味の　弁護士署名の公示であり、書面の年月日は３年前の期日になっていた。

私が　その店と思しき場所で「とろろ蕎麦」と「山菜蕎麦」に舌鼓を打ったのは　ほんの半年前なのである。

じゃ、あの時　私は　どこで、誰の蕎麦を食べたんだ？

気づけば　晴れ渡っていたはずの空が　いつのまにか雲が厚くなりはじめている。

私は　怖くなって　とっとと、その場を逃げるように走り去った。

ウチの嫁に　この話をしたところ　

「作り話も　いい加減にしてくれる？」

と言って　取りあってくれなかった。

しかし、これは実話である。

もしかしたら、私は　なにか大きな勘違いをしていたのかもしれないし、ナビの位置情報が狂っていたのかもしれないし、本当は　どこかのパ－キングエリアで寝ていた時に夢を見ていたのかもしれない…

信じて貰えなくても構わないが、これは　私にとって実話である。

おかげで　それ以来、温かい「とろろ蕎麦」は　絶対に注文出来ない人になってしまったのだから…